O Abrigo do Lagar Velho | Criança do Lapedo, no concelho de Leiria, foi distinguido com a Marca Património Europeu, numa cerimónia realizada a 22 de abril de 2026, em Bruxelas, que assinalou também os 15 anos desta iniciativa promovida pela Comissão Europeia.
Criado em 2011, a marca Património Europeu distingue sítios que desempenharam um papel significativo na história, na cultura e na construção da Europa, valorizando não apenas o seu valor patrimonial, mas também a sua capacidade de promover o conhecimento, o envolvimento dos cidadãos e os valores europeus, em particular junto das gerações mais jovens.
A distinção integra o Abrigo do Lagar Velho num grupo de 13 novos sítios selecionados em 2025, entre 21 candidatos, passando a fazer parte de uma rede de 80 sítios distribuídos por mais de 250 localizações em toda a Europa.
O reconhecimento destaca a relevância científica e histórica deste sítio arqueológico — nomeadamente a descoberta da Criança do Lapedo —, bem como o seu contributo para a compreensão da presença humana na Europa.
Com esta distinção, Leiria reforça a sua projeção no contexto europeu, valorizando um património de significado universal e com impacto nos domínios da investigação, da educação e da valorização cultural do território.
